Un patrimoine fruitier pluri-centenaire dans le Comminges

Le Comminges était autrefois une région fruitière très importante. Ce patrimoine fruitier est délaissé et les personnes capables de témoigner de ce passé se font de plus en plus rares. On estime à plusieurs centaines les variétés autrefois cultivées, la moitié seulement d’entre elles ont pu être identifiées à ce jour, une trentaine d’entre elles semblent spécifiques à notre région, certaines ont sans doute disparu.

Il est urgent de mener des actions de recensement, d’étude et de sensibilisation, pour connaître et sauvegarder ces variétés locales. Les derniers étés de sécheresse ont activé le processus naturel de disparition des arbres âgés et souligné l’intérêt de poursuivre nos recherches.

La sauvegarde d’une variété de fruit va bien au-delà de la préservation du patrimoine génétique fruitier. Elle nous renseigne sur les modes de production, de consommation, de conservation, sur l’histoire et la culture locales. De plus, les vergers sont un composant du paysage traditionnel commingeois.

Les objectifs de l’association

Inventorier, étudier et classifier

Retrouver les variétés fruitières, les localiser, les répertorier
Collecter tous les renseignements possibles sur ces anciennes variétés : nom, époque de maturité, conservation, usages particuliers (poires à cuire, pomme à croustades par exemple), sensibilité de l’arbre aux maladies….
2023 : initiation d’un projet de conservatoire éclaté

Replanter, propager

Favoriser la diffusion des variétés anciennes recensées :

Création d’une pépinière « éclatée » chez quelques bénévoles pour fournir des scions greffés (environ 200 arbres chaque année)
Proposer ces variétés anciennes aux particuliers pour leur verger familial, aux exploitants pour renouveler les vergers de production, aux collectivités locales et associations qui ont un projet de plantation, …. (Cf conseils)

Communiquer

Publier des brochures informatives rendant compte des recherches : fiches signalétiques de variétés, recettes…
Participer à des expositions et présenter nos travaux
Sensibiliser à l’importance du patrimoine local et à la biodiversité à travers divers partenariats (lycées, écoles, associations….)

Former

Organiser et animer des stages de taille, de greffage pour aider les amateurs à entretenir et rénover leur verger familial
Intervenir en école pour informer, sensibiliser …

Vergers de collections

à Saint Médard sur l’exploitation du Lycée Professionnel Agricole de St Gaudens
de nombreux vergers éclatés dans le Comminges
en collaboration avec des communes : Labarthe Inard, Sacoué (Barousse)
à l’abbaye de Bonnefont (en création)

L’association

Créée en 1999 (association loi 1901 enregistrée à la Sous-Préfecture de Saint Gaudens sous le N° 2-03811), l’association « Les Vergers Retrouvés du Comminges » regroupe des personnes passionnées par l’étude, la sauvegarde et la promotion des anciennes variétés fruitières locales (Statuts 2009).